スタンダードの枠を超えた
上質な車室空間を演出

Honda CIVIC

こだわり抜いた美しさと快適なフィーリングが生む爽快さ

どのようなシートを目指して開発されたのでしょうか。

佐山CIVICはお客さま（Honda）が誇るグローバルモデルの一つです。そのシートは、世界中で生産されることから、どの工場でも高品質な製品を造り出せる再現性が求められます。開発中の試作品ではきれいに仕上がっていても、量産開始後、その仕上がりを再現できないのでは意味がありません。そのため、シートもドアトリムも、高品質で再現性の高い製品の実現を目指しました。

量産が始まれば、造るのは工場で働く現場の方たちです。世界中、特別な技術や道具がなくても、同じ仕上がりとするためにまず考えたのは、彼らの「手間」をいかに省くかです。上質な仕上がりを彼らの手だけに委ねるのではなく、設計段階から徹底した現場の「手間」、いわゆる「作業工数」の削減を追求することで、簡単な作業で上質な仕上がりを生み出す再現性を高めました。これは、製品品質の向上だけでなく、製造工程での加工不良の発生を防ぐ効果もあり、量産コストの抑制につながっていきます。CIVICは一般の方でも手が届きやすい「世界のベーシックカー」です。私たちの取り組みは、その価格競争力の創出にも一役買ったのではないでしょうか。

さらに、先代モデルを超える「製品外観の美しさ」も開発コンセプトの1つとなっています。外観にかける強い想いはお客さまとも共有していたため、今回はシートデザインが決まる前の開発初期段階からお客さまの研究所へ足を運びました。デザイナーと当社プロジェクトメンバーが一体となって初期構想を練ることができた結果、外観の美しさと再現性を高いレベルで両立したデザイン案が生み出され、その後の開発を円滑に進めることができました。従来の開発ではそのような進め方をすることはなかったので、それだけお客さまからの期待も高かったのだと思います。

外観の美しさや再現性を高めるための工夫を教えてください。

木島新型CIVICには、当社が開発した次世代シートフレームが搭載されています。これは、コンパクトカーから上級セダンまで、幅広い車種をカバーすることができる当社の主力となるフレームで、「座りやすさ」「運転しやすさ」「疲れにくさ」にこだわって開発されました。 このフレームを使ったシートを初めて生産する工場も多く、開発初期段階で、世界各国の工場で実際に生産を担当する約40名を日本の技術センターに集め、検証会を行いました。検証にあたっては、前モデルの生産時に苦労した点を現物で確認を行いながらヒアリングし、皆さんの声をその場でサンプル品に反映しては組み立てと分解を繰り返しました。検証期間は約1週間と短かったものの、この検証で得た“生の声”は開発を進めていく上で、量産時の再現性や生産効率を高めるための強力なヒントになりました。

生産効率を向上しつつ、質感も向上したドアトリム

どのようなドアトリムを目指して開発されたのでしょうか。

原低燃費につながる「軽量化」と、何よりも大切な「安全性」の両立を強く意識しました。一つひとつの部品を削って薄くすれば軽量化にはなりますが、単純に薄くするだけでは、強度が低下してしまいます。そこで、新型CIVICでは、ドアトリム裏面の形状を格子状にすることを提案しました。格子状にすることで部品自体の強度が上がり、変形や破損を防げるため、部品をさらに薄くし、軽量化につなげることができています。CAE^※で強度と安全性の解析を繰り返すことで、重量・強度・安全性の全てを満足するものができましたし、お客さまにも良い評価を頂いたので、うれしかったですね。
また、CIVICとしては初めてドアトリムのアームレストにクッションを設けていますが、クッションに求められる柔らかさやフィーリングに合わせて、入念に厚みや素材の調整を行いました。実際に手を置いたときにはその快適さを実感していただけると思います。

※CAE：コンピューター上で、設計した製品のシミュレーションを行うためのシステム

櫻井ドアトリムについても、量産時の再現性を高めるための工夫を行っています。私が担当したのは製造ラインの高効率化です。作業者の手間を省くことで、再現性の向上につなげています。例えば、ドアトリムは複数の樹脂部品から構成されるのですが、量産時はそれらを一つひとつ組み付けて形にしていきます。従来ですと、表、裏、それぞれの面から取り付ける部品があったのですが、一方向から取り付けられる部品に統一することで、組み立て工数の削減を行っています。これはあくまで一例ですが、こうした工夫を一つひとつ積み重ねていくことで、ドアトリムの組み立て工程に必要な作業人数を、従来のラインに比べて約半分に減らせるほど効率化することができました。
ただ、効率化を求めるあまり、製品品質が落ちてしまっては元も子もありません。組み立て効率を向上させるだけでなく、より簡単な作業で美しく仕上がる工夫も各所に施しています。また、各部品の設計段階から成型精度を高めることで、効率化が進む組み立て工程においても美しい仕上がりを実現しています。

佐山今回のプロジェクトでは、開発、生産、営業、購買、品質管理など、さまざまな部門が協力し合い、チーム一丸となって開発を進めました。特に、CIVICはグローバルモデルということもあり、世界中の拠点の皆さんにもご協力いただき、たくさんのアイデアやご意見を頂きました。また、社内だけではなく、多くの取引先メーカーの皆さまとも部品の一つひとつで打合せを重ね、ご協力いただきながら完成まで漕ぎつけたのが、今回のシートとドアトリムです。その甲斐もあって、「これがグローバルスタンダードだ」と胸を張れる製品が出来上がったと自負しています。
また、グローバルモデルであるからこそ、日本だけでなく、世界中の拠点のことを考えたモノづくりが求められました。設計はもちろん調達やコスト、生産体制に至るまで全体を見渡す必要があり、プロジェクトメンバーの皆さんにとって、大きな学びと成長の機会となったのではないでしょうか。この経験をした皆さんが、またそれぞれ違う機種を担当していくことで、当社のモノづくりは進化を続け、より魅力的な製品を世に送り出すことができるものと信じています。