初の自社開発ECUを搭載
さらなる快適性を実現

Honda CR-V

星新型CR-V用シートでは、電装部品領域において「シートヒーターの暖まるスピード世界TOPクラス＝『速暖』」を目標に開発を進めました。同車は、寒い地域で選ばれることも多く、シートが早く暖まることが喜ばれます。単純に、電力をたくさん使えば暖まるスピードは向上します。ただ、リスクも増えますし、今後の電気自動車等の時代を見据えると、シートヒーターがこれまで以上に電力を使うことは極力避けるべきだと言われています。そのため、“効率 良く”暖まるスピードをアップさせる方法を模索しました。

そのひとつが、“ヒーター線の配置見直し”です。
これまでは、座面全体を暖める配置でしたが（図1）、いかに効率良く乗っている人に暖かさを感じてもらえるか、ということを考え、太ももの裏など“人が温かさを感じやすく、かつ多くの面積に触れるところ”を狙ってヒーター線を集中的に配置（図2）することで、『速暖』を実現し、快適性能を向上させることができました。

伊波ヒーター線配置の変更に合わせて、当社開発のECUをお客さま（Honda）に提案しました。ECUとは、そのときのヒーター線の温度状態を読み取り、ヒーター線に送る電力量を制御する部品です。今回のシートヒーターシステムでは、必要最低限の消費電力で素早く狙った座面温度になるよう制御するECUを開発しました。
当然ですが、開発にあたっては、お客さまから提示される要件を守らなければなりません。自社開発のECUが搭載されるのは初めてで、最初は何から手をつければよいのかわからず苦労しましたが、これまでにない『速暖』性能をもったシートヒーターシステムの実現を目指し、高いモチベーションを持って取り組むことができました。仲間からの協力が得られたこと、またシート開発を長年行なってきた当社だからこそ、省電力の『速暖』シートヒーターシステムができたのだと感じています。

※1 ECU：Electronic Control Unitの略。システムを電子回路で制御する装置のこと。

岡部ECUは電力量を制御するための部品で、決して故障が許されないパーツです。初めての量産化にあたっては、プロジェクトメンバーのみならず、テイ・エス テックグループ一丸となって試行錯誤を重ねたことで乗り越えることができました。コスト面でも他社に負けないと考えておりますので、当社開発のECUが他の車種にも広く採用されるよう、お客さまに提案していきます。

岡部新型CR-V用シートの開発にあたり、最初にあった大きな目標が「荷室の拡大」でした。もちろん旧モデルも十分広かったのですが、SUVとしての魅力向上のため、新型では後部座席を倒したときに荷室の床がフルフラットになる点などを含めて、“さらに広く”することが求められました。

※2 SUV：Sport Utility Vehicleの略。スポーツ用多目的車。オフロード用四輪駆動車と、一般的な乗用車の中間に位置する自動車。

赤井旧モデルのリアシートは、レバーを引くワンアクションで、シートの座面とクッションが前方に跳ね上がり、そこに背もたれが倒れこむ方法を採用しており、お客さまからも高い評価をいただいていました。
新型では荷室を“さらに広く”というお客さまのニーズに応えるため、ダイブダウン_※3する方法に変更しました。旧モデルよりもシンプルな機構にしたことと、安全性や乗り心地など旧モデルの性能を維持しつつシートを薄くしたことで、20％以上の軽量化につながっています。“重さ”は燃費性能に直結することから、自動車の魅力向上という面で、お客さまの関心が高いところです。今回は、そういった観点でも貢献することができてよかったです。

※3 ダイブダウン：シートの背もたれを前方に倒した際に、連動して座面が沈み込む機構のこと。（図3参照）