チームワークを活かし、みんなで考えた
「マジック」なワンタッチ収納の3列目シート

Honda STEP WGN

川島私たちのチームは、今年、2015年に発売された「STEP WGN」のシートを担当しました。開発にあたっては、前モデルのSTEP WGNについて、ユーザーの皆さまの評価やご意見などを独自に調査し、チームのいろいろなアイディアをカタチにしてお客さまに提案しました。結果今回の「マジックシート」と呼ばれる3列目のシートの新しい機構は、大きな反響を呼んでいると聞いています。HondaのLPLからも「このシートがなければ、リアの『わくわくゲート』は完成しなかった」と言っていただきました。

川島新型「STEP WGN」の開発構想に、跳ね上げて開く通常のテールゲートに加え、さらに横開きのサブドアも付けたいという考えがありました。私たちのチームはそれを成立させるために、どのようなシートアレンジができるかということを考えました。本当にいろいろなアイデアを試しましたね。その数々のアイデアの中から、シートアレンジの際の動き方や動く早さなどをすべて計算して、ベストな方法を見つけ出しました。最も留意したのは、安全性です。私たちが独自に調べたアンケートでは、お客さま、特にお母さんからの意見として、「子どもでも安全に使えるものがよい」といった意見が多かったんです。動きが速いと便利な一方、指が挟まるなどお子さまには危ないものになってしまう可能性もあります。そういった考えから、十分安全性は考慮しているものの、従来のパタンパタンと畳まれるシートはやめようと決めました。そして、試行錯誤を重ねた結果、新機構を装備した現在の構造になりました。

阿部シートの開発において大事なのは、使いやすく、座り心地が良いこと、そして安全性の確保であると考えています。今回の「STEP WGN」はテールゲートからも出入りできるということで、3列目シートの新たな使い方に対する検証に苦労しました。決められたスペースの中で収めなければならないということはもちろん、強度や剛性、そして座り心地といった諸々の要件をすべて成立させなければならないわけです。チームとしては、たくさんの制約がある中で、どれだけ良いものが作れるかということに挑戦しました。

川島私たちのチームが「とことん」こだわった3列目シートの動きを、少しでも多くの方に見ていただきたいですね。
そうすればこの「STEP WGN」については、シートの魅力でクルマを買ってもらうことができるのではないかと思っています。とにかく、あの動きは感動ものですし、使っていただければ、必ずその良さはわかっていただけると思っています。

大園私は入社以来、ルーフトリムやドアトリムといった内張りの設計を担当してきましたが、今回の「STEP WGN」では、フロントドアとスライドドアのドアトリム、そしてドアとインパネについている間接照明部品を担当しました。お客さまからの夜間の室内照明の統一感を演出したいという要望に対して、照明の「色味」や「明るさ」についてどうしたらまとまりよく見えるのかに注力しました。具体的な内容としては、照明シミュレーションでさまざまな光らせ方のパターンを試し、色味や、時にはインパネの形状を調整してもらって、お客さまのイメージ通りの照明演出を実現しました。

川島今回の開発にあたっては、シートだけでなくドアや照明デバイスについても、コンピューターを使ったシュミレーション技術を用いて、開発期間の短縮を行っています。以前は、アイデアを実際に具現化してから、問題がないか確認していました。今ではシュミレーション技術を用いた開発ツールが進歩したため、より多くのアイデアの検討・解析を短期間で行うことが可能となりました。今回の「STEP WGN」についても、さまざまなアイデアの検討に時間がかけられ、より良いモノができたと感じています。

大園この取組みは、以前よりシート設計においては行っていましたが、ドアトリムでは初めてだったので分らないことも多く、非常に苦労しました。ですがその甲斐あって、私たちのコンピューターを用いた解析能力も格段に上がりましたので、今後の開発に活かせると思います。